-TEORIA DE GAIA-LA TIERRA ESTA VIVA-

-JAMES LOVELOCK-QUIMICO-AUTOR DE LA TEORIA-(1969)-

-FILEALIEN-46-Año 2-Rosario-Argentina-17/Junio/2011-Hs:22.20 Pm-La hipótesis de Gaia es un conjunto de modelos científicos de la

biosfera en el cual se postula que la vida fomenta y mantiene unas

condiciones adecuadas para sí misma, afectando al entorno. Según

la hipótesis de Gaia, la atmósfera y la parte superficial del planeta

Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida, su

componente característico, se encarga de autorregular sus

condiciones esenciales tales como la temperatura, composición

química y salinidad en el caso de los océanos. Gaia se comportaría

como un sistema auto-regulador (que tiende al equilibrio). La

teoría fue ideada por el químico James Lovelock en 1969 (aunque

publicada en 1979) siendo apoyada y extendida por la bióloga

Lynn Margulis. Lovelock estaba trabajando en ella cuando se lo

comentó al escritor William Golding, fue éste quien le sugirió que

la denominase “Gaia”, diosa griega de la Tierra (Gaia, Gea o

Gaya).

Origen de la hipótesis

Lovelock fue llamado por la NASA en 1965 para participar en el primer intento de descubrir la posible existencia de

vida en Marte. Participó como asesor de un equipo cuyo objetivo principal era la búsqueda de métodos y sistemas

que permitieran la detección de vida en Marte y en otros planetas. Uno de los problemas a resolver sería el encontrar

los criterios que deberían seguirse para lograr detectar cualquier tipo de vida. A Lovelock le llamaron la atención las

radicales diferencias que existían entre la Tierra y los dos planetas más próximos, fue la singularidad de las

condiciones de la Tierra lo que le llevó a formular su primera hipótesis.

Fundamentos

Esta teoría se basa en la idea de que la biomasa autorregula las condiciones del planeta para hacer su entorno físico

(especialmente temperatura y química atmosférica) más hospitalario con las especies que conforman la «vida». La

hipótesis Gaia define esta «hospitalidad» como una completa homeostasis. Un modelo sencillo que suele usarse para

ilustrar la hipótesis Gaia es la simulación del mundo de margaritas.

Según la segunda ley de la termodinámica un sistema cerrado tiende a la máxima entropía. En el caso del planeta

Tierra su atmósfera debería hallarse en equilibrio químico, todas las posibles reacciones químicas ya se habrían

producido y su atmósfera se compondría mayoritariamente de CO

2

(Se estimó que la atmósfera debería componerse

de, aproximadamente, un 99% de CO

2

) sin apenas vestigios de oxigeno y nitrógeno. Según la teoría de Gaia, el que

al día de hoy la atmósfera la compongan un 78% de nitrógeno, 21% de oxigeno y apenas un 0,03% de dióxido de

carbono se debe a que la vida, con su actividad y su reproducción, mantiene estas condiciones que la hacen habitable

para muchas clases de vida.

Con anterioridad a la formulación de la Hipótesis de Gaia se suponía que La Tierra poseía las condiciones

apropiadas para que la vida se diese en ella, y que esta vida se había limitado a adaptarse a las condiciones

existentes, así como a los cambios que se producían en esas condiciones. La hipótesis de Gaia lo que propone es que

dadas unas condiciones iniciales que hicieron posible el inicio de la vida en el planeta, ha sido la propia vida la que

las ha ido modificando, y que por lo tanto las condiciones resultantes son consecuencia y responsabilidad de la vida

que lo habita.-Para explicar cómo la vida puede mantener las condiciones químicas de Gaia, Margulis ha destacado la gran

capacidad de los microorganismos para transformar gases que contienen nitrógeno, azufre y carbono.

Hipótesis inicial de Lovelock

Lovelock definió Gaia como:

una entidad compleja que implica a la biosfera, atmósfera, océanos y tierra; constituyendo en su totalidad un sistema

cibernético o retroalimentado que busca un entorno físico y químico óptimo para la vida en el planeta.

Con su hipótesis inicial, Lovelock afirmaba la existencia de un sistema de control global de la temperatura,

composición atmosférica y salinidad oceánica. Sus argumentos eran:

• La temperatura global de la superficie de la Tierra ha permanecido constante, a pesar del incremento en la energía

proporcionada por el Sol.

• La composición atmosférica permanece constante, aunque debería ser inestable.

• La salinidad del océano permanece constante.

Ejemplos: Valores de gases atmosféricos en diversos planetas:

• CO

2

: Marte 95%, Venus 98%, Tierra (sin vida) 98%, Tierra (con vida) 0.03%.

• O

2

: Marte 0,13%, Venus trazas, Tierra (sin vida) trazas, Tierra (con vida) 21%.

Diferentes hipótesis

La hipótesis de Gaia, según sus defensores, puede ayudar a entender la historia de la biota así como prever cambios

futuros, pudiendo llegar a ser de gran ayuda en todo lo relacionado con la ecología.

Gaia también ha sido considerada una teoría metafísica al presentar a la Tierra como un organismo vivo, algo de lo

que Margulis se defiende:

Se ha llamado Gaia a la diosa de la Tierra o a la Tierra considerada como un organismo. Estas frases pueden

conducir a conclusiones equivocadas [...] Rechazamos la analogía de que Gaia es un organismo individual,

principalmente porque no hay ningún organismo que se nutra de sus propios residuos ni que recicle por sí mismo su

propio alimento. Es mucho más apropiado decir que Gaia es un sistema interactivo cuyos componentes son seres

vivos.

Una revolución en la Evolución

En 1988 se celebró la primera conferencia Gaia, donde James Kirchner criticó la hipótesis de Gaia por su

imprecisión y propuso 4 hipótesis basadas en ella:

• Gaia Coevolucionaria

• Gaia Homeostática (divididas a su vez, en Gaia débil y Gaia fuerte)

• Gaia Geofísica

• Gaia Optimizada

Según Kirchner, se puede dividir la hipótesis original en un rango de hipótesis, desde la innegable (Gaia Débil),

hasta la radical (Gaia fuerte)-Gaia débil

La biosfera actúa como un sistema auto-organizado que mantiene un meta-equilibrio que permite la vida.

Gaia fuerte

Incluye la biosfera, la atmósfera, los océanos y la tierra, dentro de un sistema retroalimentado para conseguir un

entorno físico y químico óptimo para la vida en su conjunto en el planeta en donde los organismos se

reproducen,controlan y adaptan basándose a los cambios ecológicos que va sufriendo el sistema de acuerdo a su

evolución.-

-INVESTIGACION-EDICION:ALBERTO COSTACURTA GROSSETTI Y CORRESPONSALES DE FILEALIEN- http://filealien-46.blogspot.com http://laideadedios.blogspot.com Correo de contacto: arnold462009@hotmail.com-