-FISICOS AUSTRIACOS LOGRAN SEPARAR UN ELECTRON MEDIANTE LASER-

En la Universidad Tecnológica de Viena lograron separar un electrón mediante el uso de un fuerte pulso de láser, y lo lograron a una resolución de 10 attosegundos.

-FILEALIEN-46-Año 2-Rosario-Argentina-Mayo/21/2012-Hs:22.00 Pm-La física cuántica es sumamente difícil de entender y explicar. Ese mundo está repleto de mañas y trucos relativas a nosotros, ideas de gatos que mueren y no mueren, medidas de tiempo a las que no a todas se ha podido acceder, enredos entre partículas que hacen que una actúe igual que la otra no importa lo apartadas que estén, fotones que se comportan como partículas y como ondas y el indeterminado fenómeno de que el observador cambia el resultado de lo observado. Lo que podemos decir con profunda certeza es que aún no entendemos el mundo cuántico, no podemos otorgarle un significado que vaya más allá de lo que sabemos porque todo ello ocurre en un tiempo y espacio muy distinto a ese que conocemos como macro. Sin embargo, funciona.

Como bien sabemos, un átomo tiene un núcleo de protones y neutrones que anda rodeado de electrones. Hubo un tiempo en que se pensó que se trataba de la unidad más pequeña y que conformaba toda la materia, pero hoy sabemos que hay partículas mucho más pequeñas que el mismo átomo. Pues bien, científicos con fuertes pulsos de láser han intentado separar un electrón del átomo. Un proceso que ocurre casi de forma instantánea, ahora, nos dice un equipo de la Universidad Tecnológica de Viena que ha conseguido ionizar el átomo con una onda de láser de una resolución de 10 attosegundos y separar el electrón. Y habíamos escuchado de 20 y 12 attosegundos, como los tiempos más cortos jamás medidos, no debemos olvidar que estamos hablando de la trillonésima parte de un segundo, pero esta es la primera vez que lo hacen en diez.

Muy cuántico: no se sabe cuándo

“Este tipo de ensayo nos regala información valiosa sobre los electrones en el átomo, que no habían sido asequibles experimentalmente hasta ahora, como la evolución en el tiempo de la fase cuántica del electrón, es decir, el ritmo al que oscila la onda cuántica”, explica Markus Kitzler del Instituto de Fotónica de la universidad.

En el experimento, los investigadores le disparaban al átomo con pulsos cortos de láser. Cada pulso, nos dicen, puede ser descrito como una onda de luz que barre con todo el átomo y hace que su campo eléctrico cambie. Precisamente, es el cambio en este campo lo que separa al electrón del átomo; no obstante, los investigadores no saben cuándo ocurre el evento, es imposible definirlo.

“El electrón no es separado del átomo en un punto durante la interacción con el pulso del láser. Hay una superposición de varios procesos, como es usualmente el caso en la mecánica cuántica”, añade.

Y es precisamente uno de esos eventos complejos en la cuántica. El electrón, uno solo, deja al átomo en diferentes momentos, es decir, en distintos puntos del tiempo, y estos procesos se combinan, así como lo hacen las olas sobre la superficie del agua, combinándose en un patrón de ola mucho más complejo. Yo lo imagino como una persona saliendo por la puerta muchas veces, pero todas resultando en el mismo evento. Precisamente por eso es tan difícil imaginar el mundo a esos extremos tan pequeños, las leyes por las que eventos ocurren son distintas.

“Estas interferencias de ondas cuánticas mecánicas nos dan información sobre el estado inicial del electrón durante el proceso de ionización”, dice Joachim Burgdörfer, cuyo equipo, también de Viena, colaboró con el experimento.

Los científicos cuánticos nos dicen que el tiempo conocido como attosegundo es tan corto en comparación con cualquier cosa que conocemos en nuestro mundo que es imposible hacer una comparación al respecto.

Escalas diminutas

“La proporción de diez años a un segundo es de 300 millones a uno. Si dividimos un segundo por el mismo factor nos llevará a una escala temporal increíblemente corta: tres nanosegundos. En este período de tiempo la luz viaja un metro. Esta es la escala temporal de la microelectrónica. Si otra vez dividimos este pequeño período de tiempo por un factor de 300 millones, podemos llegar entonces a 10 attosegundos. Esta es la escala temporal de los procesos atómicos; es el orden de la magnitud de un período del electrón mientras orbita el núcleo. Para medirlo o influenciar estos procesos, los científicos andan desde hace décadas intentando llegar a trabajar dentro de estas escalas temporales”, escribieron los investigadores.

Imposible imaginar el tiempo en que un electrón orbita alrededor del núcleo atómico dentro de su copiosa nube. Sin embargo, los investigadores ya andan trabajando en estas escalas temporales de 10 attosegundos. Arrancarle un electrón a un átomo no es una tarea sencilla pero cada día los resultados en las investigaciones científicas son más y más extraordinarios.Fuente:Hechos de Hoy-INVESTIGACION-EDICION:ALBERTO COSTACURTA GROSSETTI Y CORRESPONSALES DE FILEALIEN-  http://filealien-46.blogspot.com http://laideadedios.blogspot.com Correo de contacto: arnold462009@hotmail.com-Twittear