-COHETES N1-1968-

Para lanzar sus cosmonautas a la Luna la Unión Soviética construyó el cohete N-1. Este cohete gigante era el equivalente al Saturno V de la NASA. Pero el desarrollo del N-1 se vio enfrentado a numerosos problemas. El principal tuvo que ver con que los diseñadores soviéticos no se ponían de acuerdo en qué tipo de motor y combustible utilizar. Debido a los retrasos y la falta de fondos, el primer lanzamiento del N-1 no tuvo lugar hasta el 21 de Febrero de 1969. El vehículo fue lanzado desde el cosmódromo de Baikonur y 68 segundos después los 30 motores de la primera etapa fueron apagados debido a un incendio, con la consiguiente pérdida del cohete. Tras este fracaso, las autoridades soviéticas sabían que era practicamente imposible ganar a los estadounidenses en este reto de la carrera espacial, especialmente después de la exitosa misión del Apollo 8 alrededor de la Luna en 1968. Tras fallar los tres siguientes lanzamientos y tras haber puesto los estadounidenses 12 hombres en la superficie de la Luna, el programa lunar tripulado soviético fue cancelado en 1974.

Imagen: Dos cohetes N-1 en el cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, en Julio de 1969.-Investiga-Edita=M-G-SIMONIN-